中西文明的深刻差异，首先根植于并表现在各自语言文字系统的不同。如果进一步考察，中西方“文字”在形态、性质、功能和形式方面，一开始就走上了不同的路。

西文文字以“音”为主，可以笼统地以“拼音文字”指称之。中文文字以“形”为主，可以笼统地以“象形文字”指称之。与拼音文字相比，象形文字主要的性质和功能，至少在最开始的时候，不是为了记录语言，而是摹写自然以及自然中具体的人、事、物。如果说拼音文字模拟的对象是人自身的语言，那么象形文字模拟的对象是人置身其中的自然。   

拼音文字记录语言，沿着“听说”的路线发展，根植于人的思维逻辑。象形文字记录“物”，人、事、物皆是“物”，沿着“观看”的路线发展，根植于自然的物象。

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